Desaťročia slúžilo ako vstupná brána do krajiny a dnes láka turistov z celého sveta. Do Južnej Ameriky prichádzajú objaviť jedno z najkrajších miest planéty. Prečo je rajské? A o akom meste je vlastne reč?
Medzi pohorím Ánd a Tichým oceánom… tam sa rozprestiera Čile – najužšia krajina sveta. Aj do tejto skromnej šírky sa však zmestí raj. Raj menom Valparaíso. Od rajskej záhrady má tvarom ďaleko, pripomína skôr veľký prírodný amfiteáter. Valparaíso totiž leží v údolí, ktoré obkolesujú kopce a tie dopĺňajú desiatky šikmých ulíc.
Prečo mu vravia rajské…
…lebo ním doslova je. Názov Valparaíso totiž pochádza z dvoch španielskych pojmov, a to: valle a paraíso, čo v preklade znamená údolie raja alebo rajské údolie. Pomenovali ho tak údajne potomkovia Španielov. Napriek tomu, že od 16. storočia prešlo už ďalších päť storočí, svoj rajský charakter si zanechalo.
Lodná sláva
Valparaíso slúžilo ako vstupná brána pre prisťahovalcov z celého sveta. Hoci prví európski moreplavci doň zavítali v 16. storočí, trvalo ďalšie tri desaťročia, kým sa premenilo na významné čilské centrum. Celý príbeh sa točil okolo prístavu. Išlo totiž o prvý prístav v Čile, ktorý rokmi nadobudol celosvetový význam. Vďaka svojej polohe na trase medzi Tichým Oceánom a Hornským mysom sa stal jedným z najdôležitejších prístavov na južnej pologuli.
Bohémska súčasnosť
Práve námorné spojenie podporilo počas ďalších desaťročí jeho rozvoj. Na rozdiel od námorníkov však dnes láka cudzincov, ktorí sem prichádzajú obdivovať jeho hippie atmosféru. Niečím sa totiž odlišuje. Okrem bohémskeho zjavu ho definuje ešte jedno slovo: pestrofarebnosť. Mesto charakterizujú desiatky pastelových domov s originálnymi maľbami. Spája sa v ňom kultúrna rozmanitosť. Dokonca až tak, že Valparaíso v roku 2003 vyhlásili za svetové dedičstvo UNESCO.
Električky aj morské pochúťky
Grafity, koloniálne budovy, dláždené uličky, prvé parné električky v Čile, prvý telefónny systém v Južnej Amerike, či šestnásť výťahov vyhlásených za národné historické pamiatky v rokoch 1974 až 2010. Valparaíso charakterizuje toto všetko, no ešte niečo viac. Nie všetko je však vyobrazené v miestnych maľbách. Pre niečo treba zájsť obzrieť jeden z panoramatických výhľadov a usadiť sa v tradičnej reštaurácii. Mesto sa totiž premenilo na špičku čilskej gastronómie.
Bol by hriech Valparaíso len „ochutnať“, čilské tradičné taštičky empanady nie sú všetko. V tomto doslova rajskom meste netreba zabudnúť ani na pohár skvelého čilského vína. Krajina je totiž v súčasnosti štvrtým najväčším exportérom vína na svete, predbehnú ju len európske špičky: Taliansko, Španielsko a Francúzsko.
